ברשימותיו האחרונות של תומס פ' למען הכלל נמצא פרקים בחייו של קשיש נורווגי המציגים מבט ייחודי על העולם ועל החיים. כל סצנה היא פנינה ספרותית אמיתית, כל משפט מכיל עולם ומלואו. המינימליזם בכתיבתו שֶל אסקילדסן הוא הכלי שדרכו סוחט הסופר מן המציאות מצבים בלתי צפויים, מלאי הומור, אירוניה, מרירות, ביקורת ותובנות אישיות. אלו רשימות על הזיקנה, על העיר, על מערכות יחסים מאוחרות, על היום יום. הן חושפות את הדרך שבה תופס האדם, ממרומי שנותיו, את החברה המודרנית הסובבת אותו ומציגות את מקומו ביחס לחברה.
בשנת 2006 נבחר הספר רשימותיו האחרונות של תומס פ' למען הכלל (1983), לספר הנורווגי הטוב ביותר שיצא לאור בעשרים וחמש השנים האחרונות.

_ _ _


של אסקילדסן נולד בשנת 1929, בעיירה מַנדַל אשר בדרום נורווגיה. למרות שפרסם את ספרו הראשון כבר בשנת 1953, יצירותיו זכו להכרה עולמית רחבה רק לקראת סוף שנות השמונים עם פרסום קובץ הסיפורים מחשבה פתאומית, משחררת.
כבר בתחילת דרכו זכה לשבחים רבים בקרב קוראים ומבקרים בעיר אוסלו, בעוד בעיירת הולדתו נחשבו יצירותיו בלתי מוסריות ובשל כך הוסרו ממדפי הספריות. קולו המינימליסטי והפשוט לכאורה טומן בחובו מידה נדיבה של אירוניה והבנה בסיסית ועמוקה בנפש האדם. תפיסתו הישירה של החיים כפי שהם הופכת תחת קולמוסו לחגיגה ספרותית.
אסקילדסן זכה באינספור פרסים ספרותיים במולדתו ומחוצה לה, וספריו תורגמו ליותר מחמש עשרה שפות. בין ספריו הבולטים, מחשבה פתאומית, משחררת (1987), נוף אדיר ונטוש (1991) והכלבים מסלוניקי (1996).